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在塔斯马尼亚发现的地球最古老生命形式的“活化石”
这些独特的波浪状球体是地球上已知最古老生命的现代版本。叠层石是一种在阳光下生长的微生物垫，首次在塔斯马尼亚发现。叠层石最早是在35亿年前进化出来的，现在已经很少见了。大多数生活在高盐的海洋环境中，这使得塔斯马尼亚的标本更加特殊。它们生活在淡水中。（:copyright:Rolan Eberhard（DPIPWE））
地球上已知的第一个生命相对简单：生长在波浪状层中的微生物席，在它们之间堆积着排泄矿物的薄煎饼。叠层石，正如这些微生物菌落所知，最早出现在地球上至少35亿年前。它们遍布化石记录，但今天，它们几乎什么地方都没有，除了一些浅的，额外咸的海洋点，如西澳大利亚鲨鱼湾的哈梅林池。
这就是为什么科学家们在2015年在塔斯马尼亚的淡水湿地意外发现了这些生命形式。
研究人员已经发现这些活叠层石-绿黄色圆形结构，最大的只有4英寸（10厘米）宽-在塔斯马尼亚西南部的吉布林河谷潮湿多孔的岩石上茁壮成长。塔斯马尼亚大学的淡水生态学家Bernadette Proemse说，这是一个与世隔绝的地方，她和她的同事们，在11月13日的开放获取期刊《科学报道》上描述了这一意外发现。
“我们在塔斯马尼亚发现的这些叠层石山谷非常遥远，”Proemse告诉Live Science它距离最近的街道大约100公里
让叠层石大吃一惊研究小组并没有寻找地球上最古老生命的新形式。这片湿地位于塔斯马尼亚荒野世界遗产区，它与众不同，因为它布满了沙坑，沙坑位于石灰岩和白云石层上。这些物质使公寓里的水微碱性或碱性。沙坪周围是泥炭土，酸性很强。Proemse被邀请到这个奇怪的地方去考察淡水湿地的水源，而其他研究人员则致力于记录塔斯马尼亚淡水湿地中的动植物。
活叠层石。最大的微生物垫直径只有4英寸（10厘米）。它们层层生长，像薄饼一样堆成一堆排出钙。叠层石的生长模式和留下矿物层的趋势是它们在35亿年的地球历史中广为人知的原因之一。在许多地方，它们留下了一层波浪状的化石。（Rolan Eberhard（DPIPWE））“我们很快发现了这些看起来有趣的黄绿色微生物垫，”Proemse说。研究人员很快就认识到垫子的独特层状排列，并意识到他们正在研究叠层石。Proemse说，这是一个惊喜，因为现代叠层石大多生活在非常咸的水中，或者偶尔生活在地热加热的淡水中。她说，除了微碱性，pH值在7.5左右（7是中性的），湿地的水并不罕见。
“通常，在这些非常怪异的化学条件下，你会得到叠层石，所以我们所在地的水与其他地点的水相比是相对温和的，研究人员发现，组成“叠层石”的微生物包括“蓝藻”、“氯绿珠”、“阿曼”、“阿尔法”和“细菌”。蓝藻和氯仿都是光合剂，将阳光转化为能量。阿玛替莫那代特细菌以前被发现与植物和地热环境有关。α-蛋白细菌也被发现与植物共生，而平纹菌是一类
关于塔斯马尼亚虎的事实
“本杰明”是最后一种已知的乙酰乙酸，1936年死于霍巴特的博马里斯动物园。（资料图：）时事新闻社/Hulton Archive/Getty）“KDSP”塔斯马尼亚虎，又称塔斯马尼亚狼和乙酰乙酸，既不是老虎也不是狼，而是有袋动物，与塔斯马尼亚魔鬼关系密切。最后一只已知的塔斯马尼亚虎于1936年死亡，但数百次未经证实的目击事件 *** 了对这种动物是否还活着的调查。 大小的
灭绝标志着它家族中唯一的成员——袋鼠科和世界上最大的有袋食肉动物——的灭亡。塔斯马尼亚虎长39至51英寸（100至130厘米），尾巴的长度增加了20至26英寸（50至65厘米）。据《大英百科全书》报道，它们重33至66磅（15至30公斤）。塔斯马尼亚虎长得像黄毛狗。它们全身有黑色条纹，尾巴很薄，几乎像啮齿动物。
是一种已灭绝的类囊腺素，目前与美国自然历史博物馆的极端哺乳动物展览一起展出。这种大型食肉有袋动物也被称为塔斯马尼亚狼或老虎。（AMNH/J.Beckett）栖息地化石证据表明，现代的袋鼠-袋鼠袋鼠，其名字的意思是“狗头袋鼠一号”出现在大约400万年前。据澳大利亚国家博物馆（NMA）的数据，这种动物曾在澳大利亚广泛分布，2000年前除了塔斯马尼亚州外，其他地方都消失了。失踪的原因可能是与野狗的竞争。现代人在塔斯马尼亚发现了这种动物，因此得名。
习惯，虽然它外表凶恶，但塔斯马尼亚虎实际上非常胆小，不经搏斗就可以被捕获。据澳大利亚 *** 称，它们经常会突然死亡，可能是因为受到惊吓。
研究人员认为，塔斯马尼亚虎通过气味定位猎物，并在大多数情况下在夜间捕猎。他们会单独打猎或和同伴一起打猎。根据塔斯马尼亚公园和野生动物管理局的说法，它们大多是安静的动物，但在打猎时，它们会发出扑哧扑哧的声音，很像一只小狗。
这张图片展示了两只塔斯马尼亚虎。（塔斯马尼亚国家博物馆和美术馆提供的图片）饮食塔斯马尼亚虎是肉食动物。据报道，他们猎杀袋鼠、绵羊和小袋鼠，但对这些动物的饮食习惯研究甚少。据《大英百科全书》报道，这些动物可以张开嘴巴，几乎90度。然而，2011年8月的《动物学杂志》上的一项研究发现，塔斯马尼亚虎由于下颚薄弱，不可能杀死大型猎物。作者认为，这种动物会捕食小袋鼠和负鼠等小型有袋动物。
“后代”“像其他有袋动物一样，塔斯马尼亚虎有袋。不过，它们的眼袋开口面向后腿。在她的育儿袋里，女性可以同时携带两到四个无毛婴儿。随着婴儿的成长，育儿袋会扩大以容纳他们。
婴儿长大后，母亲会把婴儿留在洞穴或中空的原木等巢穴中狩猎。
类囊体可能在野外生活了5到7年，尽管它们被囚禁了长达九年。
分类/分类这里是塔斯马尼亚虎的分类信息，根据综合分类信息系统（ITIS）：
王国：动物亚王国：双翅目下王国：后口动物门：脊索动物亚门：脊椎动物下门：颚口动物超纲：四足动物纲：哺乳动物亚纲：后口动物纲：大口动物目：大口动物科：袋鼠科：类囊体物种：是否已灭绝的cynocephalus
据澳大利亚国家博物馆（National Museum Australia）估计，当欧洲人在塔斯马尼亚定居时，塔斯马尼亚岛大约有5000个类囊体。1830年，范迪门斯土地公司. 根据塔斯马尼亚公园和野生动物管理局的消息，塔斯马尼亚议会于1888年对这种动物实施了1磅（1.25美元）的奖励。最后一只野生塔斯马尼亚虎在1910年至1920年间被杀死。1936年，最后一个已知的乙酰乙酸，名叫本杰明，在澳大利亚霍巴特的博马里斯动物园被囚禁死亡。就在这两个月前，澳大利亚 *** 将塔斯马尼亚虎列为受保护物种。国际自然保护联盟将塔斯马尼亚虎列为灭绝物种。然而，在过去100年左右的时间里，已经有数百只塔斯马尼亚虎被发现。事实上，一些最新的目击事件促使人们对它们目前的生存进行了调查。“KdSPE”“KDSPs”“KdSPE”曾经是澳大利亚和塔斯马尼亚最大的食肉袋动物，塔斯马尼亚虎在1936渡过了渡渡鸟。环境压力和狩猎杀死了塔斯马尼亚虎，也被称为乙酰乙酸。最后一个在1936年死于动物园，仅仅几个月后，塔斯马尼亚 *** 扩大了对该物种的保护。（史密森学会档案馆，1906年；公共领域）其他事实
澳大利亚博物馆的一个研究小组于1999年启动了乙酰乙酸克隆项目，试图克隆一只塔斯马尼亚虎。研究小组从一个在酒精中保存了超过100年的雌性乙酰乙酸中获得了组织样本。他们能够提取DNA，到2002年，他们已经复制了单个基因。然而，在2005年，研究人员发现DNA的质量太差，无法处理，于是这个项目被废弃了。
附加资源
NPR：死而复生？报道的目击事件点燃了塔斯马尼亚虎精神牙线回归的希望：塔斯马尼亚虎（现已灭绝）的10个野生事实乙酰乙酸博物馆：塔斯马尼亚虎的自然历史十大最受期待复活的灭绝物种：猛犸象曼尼倍受期待
1. 猛犸象
猛犸象曾经大量生活于北半球长达数万年时间。在如今广袤的冻土带上，它们留下了自己的足迹。在猛犸象存在的时期，它们排出的粪便对北极环境产生的益处已无法衡量，但是我们可以想像，如果它们能够复活，将给大片广袤、空旷的土地带来不一样的生机与活力。
从地质学角度来说，猛犸象灭绝的时间并不长。西伯利亚孤岛弗兰格尔岛上的最后一个种群大约消失于公元前1650年。在冻土带上，无数猛犸象遗骸的保存完好度令人惊讶。因此，冻土带也被认为是天然的冷藏库。DNA或许能够帮助科学家们复活这些猛犸象。
2. 塔斯马尼亚虎
塔斯马尼亚虎曾经是澳大利亚食物链最顶级的捕食者，但是如今它们已经灭绝。尽管塔斯马尼亚虎在澳大利亚本土并没有存在几千年，但是在澳大利亚塔斯马尼亚岛上，它们存在的时间很长。由于人类的影响(特指欧洲人，而不是当地的土著居民)，塔斯马尼亚虎逐渐走向灭绝。1936年，最后一只塔斯马尼亚虎死于霍巴特动物园中。
近年来，虽然经常有报道称发现野生塔斯马尼亚虎的迹象，但是人们并没有发现诸如发毛、叫声以及足迹等关键证据。不过，世界许多博物馆中都收藏有塔斯马尼亚虎的遗骸标本。科学家们也正在致力于塔斯马尼亚虎DNA的研究，在不久的将来完整的塔斯马尼亚虎基因组有望完成排序。
3. 美国栗树
一百年前，美国栗树覆盖了美国东部25%的森林面积。从缅因州到密西西比州，大约生长着30亿棵栗树。这些栗树高达45米，树干截面直径长达3米，可以为当地生态系统提供丰富的食物和栖息场所。然而，1904年，一场意外发生了。在纽约的布朗克斯动物园的栗树上，发现了一种通过空气传播的菌类。这种菌类传播速度非常快，能够导致栗树枯萎死亡。在短短的数十年时间内，美国栗树已经呈现功能性灭绝状态。
不过，美国栗树并没有真正意义上的灭绝。至少还有不到100棵美国栗树目前生存状况良好，它们由19世纪的移民者种植于北美洲的西部，因此没有感染枯萎病。此外，通过引入中国栗树的免疫特性，目前现存的美国栗树已经对这种致病菌类产生了抗体。
4. 史前巨鱼
大约3.8亿年前，原始脊椎动物的祖先开始试探性地走向干燥的陆地。究竟是什么力量在迫使这些早期的两栖类动物离开温暖的海洋?答案也许是史前巨鱼(Dunkleosteus)。
史前巨鱼可能长达10米，重约3.5吨，是史前海洋生态系统的绝对霸主。这种食肉性动物在长达2000万年的恐怖统治中，一刻也没有停息捕食其他海洋生物。
5. 欧洲野牛
饲养的菜牛为我们带来了美味的牛排大餐，但是我们也可能会为此付出生命的代价。抗生素和生长激素的滥用污染了地下水和牛饲料，最终可能导致牛和人类都无法抵御新型疾病的侵袭。一个可能的解决方案就是让欧洲野牛重回这个世界。
以脾气暴躁而著称的欧洲野牛是现代家牛的祖先，在欧洲许多旧石器时代岩洞的壁画上仍然可以发现欧洲野牛的图案。最后一只公认的纯种欧洲野牛于1627年死于波兰。
由于欧洲野牛是一种祖先物种，它们仍有亲缘相近的后代生存。因此，最有可能将欧洲野牛复活到最接近史前欧洲野牛的原始形态。事实上，早在1920年，德国动物园管理员海因兹和卢兹-海克两兄弟已经开始相关实验，并培育出著名的“海克牛”。如今，现存海克牛大约2000头。生物学家正在继续努力，试图不断提高海克牛的体形，以使其恢复到原始欧洲野牛的标准。
6. 巨蜻蜓
在大约3亿年前的石炭纪，地球上到处都是绿色的植被，大气层中氧气含量极高，气候也非常温暖。这些条件导致一些巨型昆虫物种出现。当时，地球上生活着一种巨型蜻蜓(Meganeura)。化石标本显示，这种巨蜻蜓翼展长达75厘米。古生物学家估计，巨蜻蜓的食物甚至可能包括一些小型的两栖类动物。
不过，让巨蜻蜓复活，可能存在一定的难度。如今的地球气候与当初已完全不同，大气中的氧气含量已不足以保证这一物种的生存，在这种环境中它们可能很快窒息死亡。如今的蜻蜓是蚊子的天敌。考虑到蚊子传播疾病的危害，也许巨蜻蜓的复活对于灭杀蚊子和抑制疾病传播有一定的益处。
7. 剑齿虎
剑齿虎生存于大约250万年前到1万年前。在其全盛时期，剑齿虎可能是南、北美洲最致命的捕食者。在剑齿虎这个物种中，最恐怖的成员被称为“毁灭剑齿虎”。
生活于巴西东部的剑齿虎肩部高约1.22米，重约半吨，牙齿长约30厘米，它们可以捕食任何想吃的东西。
8. 斯特拉海牛
斯特拉海牛曾经生活于西太平洋的海底，以海藻为食。它们的近亲，如儒艮和海牛也都非常温顺，没有牙齿，而且对人类没有任何防范与恐惧。不过，这种温顺的动物体形很大，成年海牛长达9米，重约10吨。
斯特拉海牛发现及命名于1741年，1768年开始灭绝。这个物种经过了数千年的进化，而我们人类认识它们仅仅只有27年。这也许有些不公平。因此，如果生物学家能够将它们复活，也许可以弥补这一遗憾。
9. 巨石松
巨石松可高达30米，树干横截面直径约1米，是石炭纪时期森林中无可争议的巨无霸。据估计，这种早期树木寿命只有10到15年。
石炭纪时期的森林让今天的地球拥有大量的煤储量。因此，从能源资源角度来说，复活巨石松意义重大。巨石松可以重新种植于非农业用途的边缘湿地或沼泽地中，它们生长速度较快，生长周期较短，每十年就可以砍伐使用。
10. 尼安德塔人
2009年，科学家们成功排序尼安德塔人的完整基因组。相关分析结果显示，所有非非洲现代人的基因，有1%到4%的基因源自尼安德塔人。尽管尼安德塔人作为一种独立的物种已经灭绝，但是他(她)们仍然活在现代人的体内。
当然，让尼安德塔人复活并非是一个现实的选择，因为人类也有许多担忧。但是，根据DNA重塑尼安德塔人可能性是有的。最后的真正尼安德塔人大约生活于3万年前到2.5万年前，现已发现的DNA已经大幅退化。在不久的将来，先进的基因排序技术将能够确定尼安德塔人DNA能否进行修复。
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假如电影《侏罗纪公园》中通过克隆恐龙DNA而复活恐龙的技术真实存在,
凤凰网6月23日报道让灭绝的动物复活，肯定是奇幻浪漫的事。当澳洲博物馆宣布，他们成功地从灭绝的塔斯马尼亚虎标本中提取出脱氧核糖核酸（DNA），并加以复制，不少媒体就大大鼓吹"克隆灭绝动物有望成功"。可是这"有望"到底距离我们有多远呢？来新受访改变口吻推动这项研究的澳洲博物馆馆长迈克·阿彻（MikeArcher）教授，日前在新加坡受访时就改变口吻，不像之前在悉尼时所说的"觉得可以在10年内实现"，而是强调要克隆出一头活生生的塔斯马尼亚虎（Tasmaniantiger），"目前还只是梦想"，不过他们正以科学方法，一步步努力实现它。自从英国科学家成功克隆出多利绵羊后，克隆牛、克隆羊、克隆猫接二连三出现，克隆不再是神话，好像什么都可以克隆。克隆技术未必尽同事实上，要克隆灭绝66年的塔斯马尼亚虎，与克隆活生生的牛羊，所牵涉的是不同的生物科技。克隆多利绵羊或其他动物，使用的是细胞核移植（Nucleartransfer），需要完整的绵羊细胞核。这方法需要两个活细胞，提供遗传基因的干细胞，称为供体细胞；另外是未曾受精的卵子，称为卵母细胞（oocyte）。科学家先把卵母细胞的细胞核去除，然后把供体细胞的细胞核植入，再通过"代母"怀胎生下。生物基因信息都储藏在细胞核中，如此一来，供体细胞基因完全取代卵子的基因，孕育出来的后代，基因特点将与供体完全相同。可是在克隆塔斯马尼亚虎的计划中，科学家手上没有完整的活细胞核，也没有卵母细胞，只有部分DNA。16年前提出克隆概念阿彻教授克隆塔斯马尼亚虎的梦想，其实始于1986年。那一年，他在澳洲博物馆的库存中看到一头浸在乙醇（酒精）中的塔斯马尼亚虎胎儿标本，虽然已有百多年历史，他知道乙醇能保存完好的DNA，就提出能否以它来克隆一头活兽，当时大家都笑他异想天开。进入90年代，基因工程有了许多新突破，英国科学家在1996年以干细胞克隆出多利绵羊，一些国家也接着成功制造了克隆牛。阿彻重提梦想，博物馆于是在1999年开始克隆的研究，他们的两名遗传学家在2000年，从标本提取未受损的DNA，并在今年5月大量复制它们。能复制那些DNA，表示它们或许能够在活细胞中发挥功能，这不等于说克隆就能成功，只是代表澳洲博物馆之前的努力并未白费。DNA是构成基因的基本元素，复杂生物的体内有许多不同基因，据说人类有3万多个基因。目前只得塔斯马尼亚虎的一些DNA，就算能准确排序组成部分基因，大量其他未知的基因又如何填补？所以，科学家得先搞出塔斯马尼亚虎的完整基因图。有人建议以"塔斯马尼亚魔鬼"（tasma-niandevil）的基因图作为参考，把未知的部分移植过来。"塔斯马尼亚魔鬼"是最接近塔斯马尼亚虎的袋类动物，不过体积却小得多。这移植工作该如何做，因为没人做过，所以也不知道怎么做，而且目前也没有"塔斯马尼亚魔鬼"的基因图。基因是非常精确的化学组合，不容些微差错。大家都知道，基因出小纰漏就会造成疾病、残疾，甚至不孕。排序过程如出现大量错误，后果当然不难想像。针对这问题，阿彻教授说："最后是否能培育出一头完整的塔斯马尼亚虎，我不确定。能得到一头接近它的生物，总比没有的好。"这些技术困难没令阿彻教授气馁。当他们打算从标本提取DNA，别人也说是不可能的，可是现在已证明可行。阿彻教授说："目前无法做到与做不到，是不同的两回事，有时候我们把它们混为一谈，把目前无法做到的事当成永远无法做到。多利绵羊的诞生打破了这错误观念，在那之前，许多人也认为那是永远无法成功的。"他说："对于目前还无法做到的事情，有些人不管成败，大胆前进；有些人却在后面批评前进的人。当然，最后我们未必会成功。可是只要我们能走前多一步，就是对克隆技术有了贡献，为后来者打下新基础。""探索频道"已将澳洲博物馆克隆塔斯马尼亚虎的研究过程拍摄成记录片，将在7月播出。塔斯马尼亚虎死得冤枉塔斯马尼亚虎原名Thylacine，意思是"袋狗"。因为它身上有斑纹，所以被称为塔斯马尼亚虎；因为样子像狼，也叫塔斯马尼亚狼；也有人称它"袋狼"或"袋虎"。实际上它不是狗，不是虎，也不是狼，而是接近袋鼠类的动物，是澳洲最大的食肉有袋目动物（car-nivorousmarsupial）。塔斯马尼亚虎和狼毫无关系，可是样子却相像，这是"趋同进化"（convergentevolution）的典型例子。不同生物在演化过程中，因为生活环境与生活方式相近，外形与生理结构逐渐变得相近。三千多年前，澳洲大陆及新几内亚到处可见塔斯马尼亚虎，后来它因无法竞争，退居到澳洲南部的塔斯马尼亚岛。19世纪初，欧洲人来到塔斯马尼亚并开始养羊。当地政府后来以塔斯马尼亚虎攻击羊群为理由，奖赏捕杀它，使它数目大减。1936年，最后一头塔斯马尼亚虎在霍巴特动物园中死去。阿彻教授认为塔斯马尼亚虎死得冤枉。它虽是肉食，却只捕捉小动物，不可能会咬杀羊只。当时塔斯马尼亚的养羊业一直发展不顺利，养殖者就把罪名推给塔斯马尼亚虎。克隆恐龙技术非常困难澳洲博物馆进行克隆塔斯马尼亚虎的研究，人们不禁会问，能不能也克隆恐龙？电影《侏罗纪公园》中，科学家从玛瑙中的蚊子体内，取得它吸取的恐龙血，抽取恐龙的DNA进行克隆。那是科幻电影，在现实中要取得史前动物的DNA非常困难。玛瑙中的蚊子，就算刚吸恐龙血就被松脂困死，它体内物质却会继续消化食物，包括其中的DNA。DNA是非常脆弱的物质，光是暴露在空气中也会被氧气破坏。科学家的确已提取到一些古生物的DNA，可是相对于构成单一生物体所需得大量基因，目前所得的DNA只是沧海一栗，我们也不知道恐龙基因的准确排序，实在是很难进行克隆。克隆不仅牵涉生化科技的问题，阿彻教授说，就算真的能成功克隆恐龙，恐龙的生活环境已不复存在，让它们复活是不道德的。塔斯马尼亚虎的情况却不同，它们才灭绝几十年，生活环境还存在。摘自凤凰网